Le 2 avril dernier s’est tenu le salon du Rhum Fair à Paris, ce fut un évènement exceptionnel puisqu’aucun salon exclusivement consacré au rhum n’a jamais été organisé en France avec cette volonté de rassembler le plus grand nombres de marques de rhums.
C’était également l’occasion pour organiser un grand concours des meilleurs rhums parmi plus de 80 rhums différents, c’est assez peu par rapport à la diversité existante, mais c’est déjà représentatif pour cette 1ère édition.
3 catégories ont été crées pour juger et départager les rhums : rhum blanc, rhum pour cocktail, et rhum de dégustation.

Voici donc le palmarès des meilleurs rhums dans chacune des catégories.

Meilleur rhum de dégustation:
Médaille d’or – Arcane Extraroma 12 ans
Médaille d’argent – HSE 1998 single cask
Médaille de bronze – Bielle brut de fût 2006

Meilleur rhum pour cocktails à base de rhum:
Médaille d’or – Banks
Médaille d’argent – Arcane Delicatissime
Médaille de bronze – Mount Gay XO

Meilleur rhum blanc:
Médaille d’or – HSE cuvée 2007
Médaille d’argent – Rhum Rhum PMG
Médaille de bronze – Rhum bielle agricole blanc

En conclusion, les rhums Arcane ont réussi leur entrée par la grande porte parmi les meilleurs rhums du monde.  Nul doute que la grande richesse atypique de leurs arômes et la démarche novatrice de cette marque de part le choix d’une bouteille très originale, ne devrait pas tarder à s’imposer chez les amateurs de rhums.

C’est l’évènement rhum de cette année, après Londres puis Berlin, Paris devient l’une des principales capitale du rhum. C’est donc la première fois qu’un tel salon exclusivement consacré aux rhums aura lieu en France, il se tiendra à la cartonnerie le lundi 2 avril et est ouvert à tous les professionnels.

Le concepteur de ce projet, Cyrille Hugon, est parti du constat que les rhums suscitent de plus en plus d’intérêt que ce soit au travers des cocktails comme le mojito, mais aussi comme un spiriteux qui possèdent une identité forte et une véritable dimension culturelle. Le moment est donc particulièrement bien choisi pour créer un rendez-vous, qui nous l’espérons deviendra annuel.

C’est une véritable invitation au voyage qui est proposée, avec au programme un atelier cocktails à base de rhum, un espace dégustation et des master classes qui permettent aux marques présentent de faire découvrir leurs meilleurs rhums. Du côté des maison de rhum justement, il n’y aura que du beau monde puisque pas moins d’une vingtaine de maisons seront présentent. Les rhums agricoles seront biensûr à l’honneur avec entre autres , St James, 3 rivières, La Mauny, HSE, Arcane, St Barth…

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Cette fois on arrive au terme de ce classement établi par 21 journalistes et amateurs avertis aux Etats-Unis, avec les rhums vieux médaillés d’argent. On peut noter dans ce top des meilleurs rhums, la première mention d’un rhum agricole. Il faut bien reconnaitre que les USA ne sont pas de gros consommateurs de rhum agricole, ceci explique peut être cela.

Médaille d’Argent
Cockspur 12 ans. – (Barbade) -40€:
Nez: Doux, miel, mélasse, légèrement floral, noix de muscade, agrumes, ananas, réglisse, menthe, boisé grillé.
Bouche: Caramel, raisins secs, beurre, pain grillé, sirop de mélasse, agrumes, notes d’orange, fruité , abricot, amande, floral, menthe, eucalyptus, poivre, clous de girofle, robuste, bien équilibré.
Finale: Boisée, vanillée, légèrement épicée, finement poivrée.

Clément Rhum VSOP – (Martinique) -40€:
Nez: légèrement fruité, pomme, banane, cerise, fleurs.
Bouche: Caramel, miel, beurre, vanille, fraise, café, moka, notes d’épices, doux, bien équilibré.
Finale: Boisée, douce.

Rhum Barbancourt 15 ans. – (Haïti) -50€:
Nez: fruits secs, herbacé, caramel, vanille, fleurs de sureau, fleur d’oranger, cannelle, muscade.
Bouche: Caramel, miel, mélasse, vanille, réglisse, gingembre, poivre, eucalyptus, boisée, complexe.
Finale: Salée, poivrée, douce, onctueuse.

Appleton Estate 8 ans – (Jamaïque) -45€
Nez: vanille, fruits secs, agrumes, noisette, boisé.
Bouche: Marmelade, caramel, sirop de mélasse, figue, café, épicée, clou de girofle, notes de boisé, cuir, menthe.
Finale: Légère, beurre fondu.

Ce classement récompense une fois de plus le rhum Diplomatico qui s’impose comme LE rhum qui pourrait bien convertir de nombreux amateurs de spiritueux de dégustation vers le rhum. La réputation du rhum Zacapa est la aussi confirmée avec 2 médailles d’or, et la bonne nouvelle pour les amateurs de rhums de mélasse aux notes caramélisées, c’est le très bon résultat du rhum Botran, sans doute une excellente alternative pour la dégustation mais aussi en cocktail puisque plus abordable que le Zacapa centenario 23.

Vous voilà maintenant parfaitement informés, sur ces rhums qui méritent votre attention. Que ce soit pour vous permettre de jeter votre dévolu sur une nouvelle bouteille de rhum, ou pour vous mettre sur la piste des idées de cadeaux autour des rhums.

Je vous propose aujourd’hui de reprendre le classement des meilleurs rhums vieux selon le comité de dégustation des 21 journalistes et spécialistes du rhum aux USA. Parmi ces rhums médaillés d’or on notera tout de même une large domination des rhums de la casa Botran au Guatemala. C’est cette même maison qui élabore le rhum Botran et le rhum Zacapa.

Médaille d’or

Dos Maderas PX 5 +5 – (Guyane / Barbade) -50€:
Nez: frais, doux, boisé léger, légèrement floral, fruité, caramel au beurre, mélasse, cacao, vanille
Bouche: miel, caramel, banane, pomme, biscuit, noix de muscade, cannelle, noisette, amande grillée, vanille, boisé doux, bien équilibré, excellent, chaleureux.
Finale: Intense, légèrement épicée, douce, longue

Zacapa centenario 23 – (Guatemala) -70€:
Nez: sucre brun, café, pain grillé, notes de noix de muscade.
Bouche: Vanille, caramel, miel, crème fruitée, poire, beurre de cannelle, noix de muscade, tabac, essence de cola, sherry, boisé mentholé, ronde, équilibrée, suave, excellente.
Finale: Douce, ronde, notes torréfiées, persistante.

Zacapa XO Centenario Solera – (Guatemala) -120€:
Nez: cannelle, miel, caramel, pain grillé, pomme, feuilles de thé vert.
Bouche: Crémeuse, vanille, caramel, caramel de mélasse, sherry, canne à sucre, fruits secs, prune, notes d’agrumes, de café, de noix de muscade, florale,  gingembre, notes épicés, fumée, robuste, douce.
Finale:  Epices Légères, caramel de mélasse, et poivre.

Botran Reserva – (Guatemala) -40€:
Nez: vanille, noix de muscade, caramel, écorce d’orange, épices, floral.
Bouche: épices douces, miel, caramel de mélasse, caramel au beurre, vanille, abricot, ananas, raisins secs, pâte d’amande, sirop d’érable, noix, caractère boisé léger, moyennement corsé, doux, bien équilibré, rond.
Finale: De légères touches de beurre, florale, poivré, note de cuir, belle longueur.

Botran Solera 1893 – (Guatemala) -50€:
Nez: vanille, sirop d’érable, mélasse, café, abricots, floral.
Bouche: Vanille, fruits secs, noisettes, anis, menthe, cannelle, barbe à papa, épicée, boisée, complexe, équilibrée.
Finale: Chaude, notes grillées, douce.

Ron Barcelo Imperial – (République dominicaine) -40€:
Nez: vanille, noix de muscade, notes d’agrumes, légèrement épicé, aromatique.
Bouche: Vanille, miel, caramel, sirop de mélasse, pain grillé, piment, muscade, amande, poivre , café, tabac, florale, herbacée, boisée, feuille d’eucalyptus, bien équilibré, robuste, savoureux, onctueux.
Finale:  Sèche, épicée, touches de cuir.

Rendez-vous prochainement pour la suite du classement des meilleurs rhums vieux avec les médailles d’argent.

Le rhum, à la sortie de l’alambic est incolore, il s’appelle rhum blanc par opposition aux rhums ambrés et rhums vieux. Si le rhum blanc est bien souvent utilisé dans les recettes de punchs et cocktails, le rhum vieux est la plupart du temps un alcool que l’on destine à la dégustation pour ses qualités aromatiques.

Le vieillissement des rhums, n’est que très peu réglementé si ce n’est pour les rhums martiniquais qui respectent la réglementation de l’AOC. En dehors de cette exception, l’univers du rhum vieux est multiple, mais le vieillissement s’effectue malgré tout selon quelques généralités comme l’utilisation d’ex-fût de bourbon, ceci pour des raisons évidentes de proximité entre les Caraïbes et les USA. On distingue également une méthode héritée des colons espagnols, appelée méthode solera, utilisée traditionnellement pour l’affinage du Xéres (Sherry) en Espagne.

Quel est le but du vieillissement pour les rhums ?
Le processus de vieillissement en fût permet de donner une teinte chaleureuse au rhums, d’apporter du moelleux, de développer une palette d’arômes plus complexes avec des notes de vanille, caramel, épices, tabac…

Comment ce classement de rhums vieux a été réalisé ?
Tout dernièrement 21 journalistes et spécialistes américains du rhum  se sont réunis pour élire les rhums que tout amateur se doit de posséder dans son bar. Les produits ont été servis «à l’aveugle », sans mentions de noms de marque. L’ordre de service a été établi à l’avance par tirage au sort.  Chacun des rhums ont été versés dans des verres frais, et immédiatement servi à la température ambiante après ouverture des bouteilles. Les juges ont noté leurs impressions pour chaque produit et la notation a été effectuée sur une échelle à 5 points, 5 étant la meilleure note. Les rhums ont ensuite été classés selon les scores totaux reçus par les juges, ce qui a permis de décerner les médailles Double-Or, Or et Argent. Les notes de dégustation qui suivent sont des résumés des avis des juges.

RESULTATS

Double Médaille d’or

Diplomatico Reserva Exclusiva – (Venezuela)  -40€ :
Nez: Sucre caramélisé, caramel clair, gingembre, cannelle, amande, sucre de canne, chocolat, bonbons de menthe verte.
Bouche: vanille, crème caramel, sirop de mélasse, banane, pomme, malté, clou de girofle, floral, noisette, épices, sucré, doux, bien équilibré, charmeur.
Finale:  douce, boisée, café / caramel, longue.

Le rhum Diplomatico Reserva Exclusiva est le seul rhum vieux à obtenir la double médaille d’or.
La semaine prochaine je vous propose de retrouver la suite de ce classement avec les meilleurs rhums vieux médaillés d’or.